Flyveturen til Lesotho er vores hidtil mindste "international flight". Vi fløj 1 time fra Johannesburg til Maseru i en 30-sæders propelmaskine, og hovedmenuen bestod af biltong, nødder og cola. Menneskehavet i "Moshoeshoe International Airport" bestod mest af Gordon, Lilian, Karen og Alexander, som stod oppe på taget af lufthavnsbygningen og vinkede til os, da vi landede.

På vej fra lufthavnen til Maseru sugede vi de første indtryk til os: forbløffende øde omgivelser i betragtning af, at vi var på vej ind til hovedstaden. Regntiden var kommet, den røde jord var dækket af grønt græs, og uden særlig bevoksning. Kraftige render og kløfter i jorden viste voldsom erosion pga regnen, og Gordon kunne give os vores første lektion i lokale samfundsforhold: størstedelen af Lesothos eksport til Sydafrika består af jord!

Gordons og Lilians hus ligger ikke så langt fra hovedstrøget, Kingsway, men udsigten og fritgående køer fik os til at glemme alt om hovedstad. Huset ligger på en skråning, hvor vi fra verandaen havde en herlig udsigt over det beskedne nabolag og bakkerne i det fjerne.

Juleaften

Et par dage inden juleaften var vi ude og hente juletræ på universitets landbohøjskole. Der havde de skaffet 8 egnede træer, som skulle afsættes til de juletræshungrende europæere. Lilian havde lagt billet ind på det ene. Da vi kom derud, var der kun 3 at vælge imellem. Vi forevigede begivenheden, men det lykkedes os ikke at få Alexander med på billedet. Han fortrak i ly omme bag træet. Men da selve juleaften oprandt, var han mere kry. Der lykkedes det at 'fange' Alexander ved det pyntede juletræ.

Simon var noget kritisk overfor træets udseende. Det var for skævt, og der var for langt mellem grenene, og det var for tykt på midten. At der var, hvad han kaldte en "juletræs-startpakke" bestående af "2 glaskugler og en flagguirlande" at pynte med, var dog en formildende omstændighed. Vi gjorde desuden, hvad vi kunne for at opgradere mængden af pynt. Vi fik både flettet stjerner af julepapir og limet guirlander. Men det var heller aldrig lykkedes at blive færdig, hvis ikke Alexander havde hjulpet med at lime sammen. Pigerne bidrog til den rette julestemning ved at lave fantasi- og smagfuldt marcipankonfekt.

Mens den ene halvdel af husets beboere var i gang med at gøre træet klar, var den anden halvdel beskæftiget med maden. Der skulle tilberedes kalkun på kuglegrillen (en Weber blandt kendere), der skulle brunes kartofler (i flormelis !) og risalamanden skulle være kold på serveringstidspunktet. Så det blev en rigtig juleaften med dejlig mad og gooode gaver.